El Casal de Joves associatiu és l'entitat bàsica mitjançant la qual es desenvolupa l'acció educativa. Actua dins de la seva comunitat i constitueix un element de referència obligat del lleure dels joves.
Els Casals de Joves parteixen de tres puntals bàsics per al seu funcionament: la participació, l'autogestió i la democràcia.
Tots els Casals de Joves comparteixen uns ideals i unes característiques:
- Formar persones lliurepensadores, conscients del seu entorn cultural, socialment responsables i solidàries, amb esperit crític i creatiu, tolerants i amb curiositat pel món que els envolta.
- Ser una plataforma associativa juvenil per reivindicar el canvi social i facilitar la transformació de l’entorn.
- Treballar per a la integració de joves amb qualsevol tipus de discapacitat o problemes socials.
- Ser un servei públic i comunitari que pretén ser una eina útil i de referència per a la comunitat en què actua, sense cap tipus d'interès econòmic. Actiu en aquells problemes i activitats que interessen el barri, poble o ciutat.
- Oferir un camí per fer una societat més justa, sense discriminacions socials, en què siguin respectats els drets humans.
El caràcter associatiu no ve donat tant per la seva personalitat jurídica com per les relacions cooperadores que estableixen els seus membres, el desenvolupament d'una organització i el sentit de pertinença.
Així, definim el Casal de Joves com un espai:
- Per a l'aprenentatge de la ciutadania autoorganitzada, crítica, diversa, solidària, cooperant, creativa i compromesa.
- Per l'alternativa de l'oci.
- Per a la realització de la vida personal i la transformació de la vida comunitària.
- De trobada, intercanvi i comunicació.
- Que ofereixi serveis que cobreixin les necessitats dels i les joves.
